Merlot

Le Merlot, cépage rouge caractérisé par ses petites baies foncées, a fait son apparition à la fin du XVIIIe siècle. Il est largement cultivé dans la plupart des terroirs bordelais, où il occupe plus de 65 % de la superficie plantée.

Origine du Merlot

Le Merlot est un cépage ancien dont les origines ne sont pas tout à fait certaines. Il serait originaire du Nord de la Nouvelle-Aquitaine. Il est né du croisement du cabernet franc et de la magdeleine noire. Il fait partie de la famille des Carmenets. Son nom pourrait provenir du merle (en occitan, le merlòt est un petit merle) en raison de sa couleur noire comme celle des merles, ou du goût de ces derniers pour le raisin. Il a été formellement identifié comme cépage au XVIIIe siècle. Il est devenu le premier cépage rouge dans le monde jusqu'aux années 2010 avec près de 250 000 hectares cultivés. Le Merlot est depuis plusieurs décennies majoritaire dans le fameux vignoble de Bordeaux. Dans sa région d’origine, il représente 75 % de la surface plantée.

Régions du Merlot

Le merlot est un cépage cultivé à travers le monde entier, mais il tire son excellence dans le vignoble bordelais, et notamment sur la rive droite, où il est présent majoritairement dans l’assemblage des vins. Les sols argileux et riches des appellations Pomerol et Saint Emilion permettent aux raisins de révéler son plein potentiel. Il est la base de l’assemblage des illustres châteaux comme Pétrus, Lafleur, Cheval Blanc, Ausone … Mais le merlot, ce n'est pas qu'à Bordeaux ! Il est cultivé dans de nombreuses régions viticoles à travers le monde, y compris en Californie, en Toscane, en Australie et au Chili, où il donne naissance à des vins allant des plus fruités et accessibles aux plus riches et complexes.

Caractéristiques du Merlot

Le Merlot présente généralement une couleur rouge rubis profonde à grenat. Au nez, le Merlot dévoile un bouquet aromatique généreux, caractérisé par des arômes de fruits rouges mûrs tels que la cerise, la prune et la framboise, accompagnés parfois de notes florales délicates et des nuances épicées ou boisées selon son élevage en fût de chêne. En bouche, le Merlot offre une texture veloutée et charnue, avec des tanins souples. Sa générosité se traduit par des saveurs fruitées riches et persistantes, souvent dominées par des notes de fruits rouges et noirs. Pour les grands crus ayant atteint leur apogée, il n’est pas rare de voir apparaître des notes plus nobles, comme la truffe, le tabac, le vieux cuir ou encore le sous-bois.

Accords Mets et Vins

Le Merlot se distingue par sa grande polyvalence en termes d'accords mets et vins, convenant aussi bien aux viandes rouges qu'aux viandes blanches. Les Merlot corsés se marient parfaitement avec des viandes au goût prononcé comme le bœuf, l'agneau et le gibier. Pour les Merlots jeunes et fruités, la charcuterie fine et les viandes blanches rôties sont des choix judicieux, tandis que les Merlots de garde s'apprécient pleinement avec des viandes rouges grillées, le magret de canard, le carré d'agneau, le lapin aux pruneaux et les gibiers en sauce.